章十六 强强对垒 (第1/2页)

菲律宾驻留舰队的司令官恰维斯将军在骑兵嘴里得知一支规模巨大的舰队正在向三宝颜港口前进的时候，他立刻下达了两个命令，一是全舰队升帆起航，离开港口向西航行进入苏禄海，然后折返向西北，进入苏禄海深处，二是派遣通报船赶往和乐港，告知那里的舰队做好准备。
　　
　　二月的最后一天早上，恰维斯的舰队集结完毕，这个时候，与大舰队接触的通报船赶到，恰维斯得到了更为详尽的情报，除了大舰队的规模之外，最重要的是那支舰队属于菲律宾的新敌人，东番社团，而不是都督区的老对手荷兰人，他一开始以为那是荷兰舰队。
　　
　　然而，敌舰队的实力让恰维斯加快了离港的速度，甚至连一些必要的补给都没有携带，之所以如此，是因为三宝颜这个港口的特殊地形。
　　
　　在这个时候，重要的港口一般会选择天然海湾之中，一来躲避风暴，二来可以设立炮台封锁航道，在不敌的时候，可以依靠炮台对抗敌人的舰队，等待救援。
　　
　　但是三宝颜没有这个条件，这个港口就位于半岛的末端，原本没有港口，仅仅是皮拉尔要塞，这个要塞堵住了苏禄人和拉腦人北上的航道，平时的舰队只有小规模，协防要塞而已，但是去年刚刚击溃了苏禄人，但拉腦人经常发动袭击，这些海盗经常袭击香料群岛北上马尼拉的航线，这才驻留了一支由圣何塞号、圣奥古斯丁号重炮舰和加利西亚、克鲁斯号两艘中型盖伦船为主的三宝颜舰队，除了这些船，还有两艘通报船。
　　
　　皮拉尔要塞如今拥有四百名西班牙士兵和上千土著军，固若金汤，恰维斯根本不担心要塞的安全，恰维斯从一开始就判断，自己的舰队是敌人的目标，而三宝颜舰队有一个固有的缺憾，那就是速度太慢了，因为舰队之中临时编列了一艘马尼拉大帆船圣克拉拉号，虽然这艘大帆船在去年迎战荷兰舰队之前经过了改造，临时改装了一层火炮甲板，让载炮数量一跃达到七十门的水准，成为了三宝颜舰队的最强存在，但速度也是缓慢的可怕。
　　
　　圣克拉拉号属于马尼拉舰队，这次作为运兵船为皮拉尔要塞补充兵员，无意加入了这场海战。
　　
　　三宝颜舰队出港之后，立刻以旗舰圣何塞号为首，编列的战列线，继而向西偏北方向驶入了苏禄海深处，在早上九点，社团大舰队与三宝颜舰队确立了目视接触，然而此时大舰队的航向却是朝向西南，是准备直抵三宝颜港的，确认敌舰队身份之后，白鲨号立刻转向，与三宝颜舰队保持同一航向。
　　
　　航向保持，确认航速四又三分之二节，而三宝颜舰队速度勉强达到四节，双方距约五海里，也就是说需要九个小时之后才能进入战列线交战，这个时代的海战节奏就是这么缓慢，所以每一个舰队指挥官都是有名的好耐性，李明勋控制着舰队的航向，照这样航行下去，九个小时后，大舰队会出现在三宝颜舰队的北面一海里，占据上风向。
　　
　　但是李明勋知道航向不会一直这么保持，原因很简单，西班牙舰队纵然比预计中多了一艘马尼拉大帆船，也不是大舰队的对手，且不说其分舰队实力远逊色于大舰队，就算是主力舰队中，那两艘中型盖伦舰也是巨大的短板。
　　
　　李明勋预计，敌舰队指挥官如此航行只是为了拖延时间，其最终还是前往和乐港，与那里的舰队汇合，再行决战之事，下午两点一刻，旗舰白鲨号追上了敌舰队后卫大帆船圣克拉拉号，白鲨号的火炮甲板开始射击，使用的是链弹，目的是破坏敌人帆装，因为白鲨号速度较快，火炮要不断调整射角，水手们要用撬棍调整两吨半的火炮转向，所以射击效率很低，五分钟才能打一轮，但是效果很好，圣克拉拉号的后桅三角帆被撕碎，高大的船艉楼被打的一片狼藉。
　　
　　两点三刻，恰维斯命令转向，航向由西偏北三个罗经点转向为南偏西两个罗经点，直指和乐港方向，大舰队由此获得优势。
　　
　　从社团海军成立之初，就一直注重技术的提升，每一次新船的下水都是技术的快速飞跃，有李明勋这个穿越者指导，社团的技术提升总是能避开弯路，社团的造船技术与当世航海强国没有什么技术优势，甚至在机械的使用上远远不如欧洲本土的那些知名造船厂，但是在船舶设计建造上的优势就很大。
　　
　　社团的主力舰中，虎鲨号和鲛鲨号是改造自西班牙的大型盖伦船，改造并不彻底，只是去除了碍事的船艏楼，锯掉了部分船艉楼，取消了部分船艏炮和船尾炮，增加了航行性能，但是在新舰制造上，已经超越了这个时代至少三十年，去掉了船艏楼，采用了直通火炮甲板，规范了火炮口径，增加了长宽比的白鲨号、长须鲸号和逆戟鲸号已经符合十七世纪后期出现的战列舰概念了，当然，与十八十九的世纪的真正战列舰相比差距仍然很大，但可以说，已经进入了前战列舰时代了。
　　
　　而社团舰船中最值得称道的改造还是帆装，在这个时代的军舰和商船还在摸索支索帆的时候，社团的所有舰船已经大规模的装配了，而帆装面积也大大超过了盖伦船，由此导致的结果就是，因为‘空气舵’的增加，社团主力舰的转向性能远远超过了西班牙战舰，西班牙战舰原本转向就差，处于后卫的圣克拉拉号尤其如此，它的四根桅杆中的中后桅和后桅帆装还被损毁，转向更是笨拙，由此三宝颜舰队的转向角度极大，而大舰队则获得较小的转向角度。
　　
　　大舰队以旗舰白鲨号为引导开始转向，白鲨号先是微微向北偏离航线，躲避开转向航线上的圣克拉拉号，然后以最大转向角度偏转向南。
　　
　　海面上顿时形成了两个‘镜面阿拉伯数字7’（即7的那一横朝另一侧），如此转向最倒霉的还是三宝颜舰队后卫舰圣克拉拉号，因为它要跟着旗舰转向，所以航迹与旗舰重合，前面的舰船开始向南的时候，它还在向西行驶，而屁股后面的大舰队相当于切了三宝颜舰队的队尾，由此，完成转向的白鲨号和逆戟鲸号都能够抓住空档对圣克拉拉号完成一次右舷齐射。
　　
　　

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